Loda, Maelk hay Vigoss từ lâu đã là những “tượng đài” của làng DotA thế giới. Tuy mỗi người thi đấu ở một vị trí khác nhau, nhưng họ đều ghi vào lòng người hâm mộ ấn tượng khó quên với kĩ thuật bậc thầy, những pha xử lí đẳng cấp và hàng loạt những danh hiệu cao quý trong sự nghiệp.
Năm 2011, DotA 2 ra đời dưới sự hợp tác của Icefrog và Valve. Nó đánh dấu một bước ngoặt quan trọng của cộng đồng DotA thế giới, mang đến nền tảng vững chắc được xây dựng bài bản, cùng với đó là những giải đấu mang tính cạnh tranh và giải thưởng rất cao. Loda, Maelk và Vigoss sau nhiều đắn đo cuối cùng đã quyết định đến với DotA 2. Chúng ta hãy cùng tìm hiểu xem sự nghiệp của họ đã thay đổi thế nào khi chuyển từ DotA 1 sang DotA 2.
Đầu tiên là “lão đại” Loda, game thủ sở hữu kĩ năng farm và combat tuyệt vời. Anh nổi tiếng từ rất sớm ngay từ những ngày đầu thi đấu chuyên nghiệp, đặc biệt là khoảng thời gian chơi cho SK Gaming cùng với người đồng đội Akke. Dưới sự dẫn dắt của Loda, SK đã dành được rất nhiều giải thưởng danh giá như MYM Prime Defending #9, ESWC và Dreamhack Summer... SK khi đó cùng với MYM của Maelk và Virtus.Pro của Vigoss thực sự là nỗi khiếp sợ của tất cả các đội ở DotA châu Âu.
Sau này, đã có lúc người hâm mộ cho rằng Loda sẽ gắn bó với HON nhưng anh nói rằng mình chỉ chơi cho vui dù cũng đạt được vài danh hiệu. Anh cũng cho biết bản thân rất kì vọng vào DotA 2 và đã chơi suốt thời gian thử nghiệm, đồng thời theo dõi The International 1 để tìm một đội mình muốn tham gia. Tháng cuối cùng của năm 2011, Loda đánh dấu sự trở lại đấu trường chuyên nghiệp cùng người đồng đội cũ Akke, Miracle, Noez và Niqua dưới tên xP.
Nếu SK có Loda thì đối trọng của họ, MYM cũng sở hữu đội trưởng Maelk tài năng không kém. Anh nổi tiếng với khả năng chỉ huy lối chơi và bản thân cũng là một supporter mẫu mực. Sự nghiệp DotA 1 của Maelk có thể nói đã gắn liền với MYM cùng những người đồng đội lâu năm như DeMoN, Misery, Mania và Playmate. Có lối ban/pick rất khoa học của Maelk cộng thêm kĩ thuật cá nhân tốt của các thành viên, MYM tung hoành khắp châu u, đứng top ba ở tất cả các giải mình tham gia và vô địch một nửa trong số đó. ”Cậu bé não” Maelk luôn biết cách buộc đối phương phải chơi theo chiến thuật của mình, và ngay cả khi thế trận không theo ý muốn, Maelk vẫn bình tĩnh lựa chọn thời điểm để tiến hành combat, dành từng chút lợi thế từ những mạng có được để đưa đội tới chiến thắng.
Đến năm 2011, thời điểm DotA 2 ra mắt, Maelk đã không bỏ lỡ cơ hội tham dự The International lần đầu tiên cùng MYM, thực hiện một bước chuyển đổi mạnh mẽ trong sự nghiệp của mình.
Tạo lập thế “chân kiềng” một thời cùng SK và MYM chính là Virtus.Pro. Tất nhiên, nhắc đến Virtus.Pro, chúng ta phải nhắc đến “vua gank” Vigoss. Tham gia vào đấu trường chuyên nghiệp muộn hơn Maelk một năm nhưng anh đã ngay lập tức tạo nên ấn tượng với lối đánh cực kỳ “hổ báo”. Luôn chủ động roaming mà ít khi cần sự trợ giúp của đồng đội, đặt đối phương và chính mình vào tình thế một mất một còn, thậm chí băng trụ với quyết tâm “đồ sát”. Khi cầm trong tay những Queen of Pain, Mirana hay Pugde, anh khiến mọi đối thủ luôn phải đặt mình trong tình trạng “báo động”. Trong khi đó thì đồng đội của anh thoả sức farm, push trụ.
Chính nhờ lợi thế quá lớn mà Vigoss mang lại, Virtus.Pro nhanh chóng bá đạo trên đấu trường chuyên nghiệp với hàng loạt các chức vô địch: Asus Open Summer, Asus Open Spring, MYM Prime Defending 6, 7, 8... Đến năm 2009, Vigoss nghỉ DotA để tập trung cho Poker. Hai năm sau, anh trở lại đấu trường chuyên nghiệp với DotA 2 dưới màu áo của M5.
Sự nghiệp DotA 2 của ba “huyền thoại” này đã đi theo ba hướng khác biệt. Loda gặp khá nhiều khó khăn trong thời gian đầu, nhưng với sự kiên trì tập luyện, anh đã giành lại được vị thế của mình trong làng DotA chuyên nghiệp. Không thỏa mãn với vị trí thứ sáu tại The International 2, anh thành lập No Tidehunter và bắt đầu năm thi đấu trong mơ của mình. “Loda và đồng bọn” vô địch hầu hết các giải đấu mình tham gia với những kỷ lục vô tiền khoáng hậu… thắng trắng toàn giải G-1 trước toàn bộ các top team Trung Quốc, vô địch The International 3 mà chỉ thua ba game.
Trái với Loda, con đường trở lại chuyên nghiệp của Vigoss lại rất trắc trở. Sau The International 2 thảm hại cùng M5, bị đánh bại ngay từ trận đầu tiên của vòng playoff, anh rời đội rồi chơi stand-in cho rất nhiều team. Đầu năm nay, Vigoss “bén duyên” Empire nhưng vẫn không đạt được nhiều thành công. Và hiện giờ, cái tên Vigoss mất hút trên đấu trường DotA 2 chuyên nghiệp, để lại sự tiếc nuối cho nhiều người hâm mộ.
Riêng Maelk lại là một trường hợp khác. Sau khi đạt vị trí thứ tư tại The International lần đầu tiên, MYM bị giải tán. Anh cùng đồng đội cũ tạo nên Evil Geniuses và tiếp tục phong độ ấn tượng vốn có của mình. Đến đầu năm nay, Maelk tuyên bố nghỉ thi đấu, anh trở thành quản lí của EG, trao chức đội trưởng cho Fear, đồng thời tham gia bình luận cùng Tobiwan trong một số giải. Anh cũng được mời phân tích trước trận đấu trong khuôn khổ The International 3 vừa rồi.
Cả ba huyền thoại của DotA 1 đều đã hoặc đang chọn DotA 2 để tiếp tục sự nghiệp, thành công có, thất bại có, nhưng không ai cảm thấy hối tiếc với lựa chọn của mình. Đấu trường DotA 2 ngày càng phát triển, sự cạnh tranh ngày càng khốc liệt hơn. Với việc liên kết các kênh stream, mở hệ thống DotaTV trực tiếp các trận đấu, khoảng cách giữa các game thủ và người hâm mộ được thu ngắn lại. Các game thủ luôn chắc chắn rằng có rất nhiều người hâm mộ theo dõi họ trong từng trận đấu; và đương nhiên họ sẽ lấy đó làm động lực để cố gắng hết sức mình.